企業(yè)家的公眾形象和企業(yè)的公眾形象之間有落差。有的企業(yè)家，比如楊瀾，在認知度和欣賞度上都排名第一，“但是顯然她的企業(yè)和產(chǎn)品并不是評價最好的。”張文魁說，“最理想的狀態(tài)，是這兩個形象能夠高度重合。”他舉了聯(lián)想集團的例子。在調(diào)查結(jié)果中，無論柳傳志和楊元慶都獲得了較好的公眾評價，在欣賞度上分別排名第九和第六。同時他們所處的企業(yè)公眾形象也比較好，發(fā)展速度快、代表新經(jīng)濟領(lǐng)域和技術(shù)進步、并且兼并了跨國企業(yè)。
公眾型企業(yè)家是公眾認識企業(yè)家最重要的信息源。調(diào)查報告顯示，房地產(chǎn)企業(yè)家的得分(3.59)要高于IT類企業(yè)家的得分(3.35)，并且在各個行業(yè)的企業(yè)家中排名第一。這個結(jié)論和網(wǎng)絡(luò)上的評價形成反差。零點調(diào)查董事長袁岳認為這要歸功于房地產(chǎn)界的代表人物：王石、潘石屹、馮侖和任志強這“四大健將”。這四個人塑造了房地產(chǎn)企業(yè)家的公眾形象，成為老百姓了解這個行業(yè)的信息源。他們說的話被老百姓看作這個行業(yè)的權(quán)威話語。“一般來說，房地產(chǎn)行業(yè)的關(guān)聯(lián)交易、內(nèi)部交易是比較多的，但是說實話，它的幾個代表人物做得挺不錯的，因此他們可能對于這個行業(yè)形象的改善很有幫助。IT行業(yè)里的企業(yè)家相對而言是比較干凈的，但是IT領(lǐng)域里面出的企業(yè)家，從活躍度來說不如房地產(chǎn)領(lǐng)域企業(yè)家。”
袁岳一再強調(diào)公眾型企業(yè)家的重要性：“今天我們到了這樣一個時代：如果民眾對你這行業(yè)不滿意，它就很可能會變成一個人大代表議案，就會變成一個對你不利的政策，就可能會在宏觀調(diào)控的時候首先調(diào)你。如果你能夠有一些足夠有公眾影響力的公眾企業(yè)家的話，你可能會扭轉(zhuǎn)人們對很多問題的看法，你說話就會有人聽�；就葪l件下，同等的組織品牌影響力的時候，個人品牌就成為一個很特殊的加分因素。”
公眾對于企業(yè)家的判斷正在回歸理性。報告顯示，認為企業(yè)家黑心的只有9.73%，認為他們違法的只有8.09%。中國企業(yè)家(3.51)雖然在總體得分上低于外國企業(yè)家(3.90)，在個人修養(yǎng)和道德正面性上得分低于外國企業(yè)家，但是在勤勞、艱苦創(chuàng)業(yè)的指數(shù)上卻超過了外國企業(yè)家。“這和我的專業(yè)判斷是一致的：中國企業(yè)家在才干上不輸給外國企業(yè)家，外國企業(yè)家在道德上比中國企業(yè)家強。”張文魁的結(jié)論是，老百姓的理性程度和網(wǎng)絡(luò)上喧囂的話語圈形成對比，超過了自己的預(yù)想。
在調(diào)查之前，我們曾經(jīng)猜想，企業(yè)家的公眾形象可能被妖魔化或者明星化、娛樂化、流行化。但是調(diào)查數(shù)據(jù)卻證明，公眾對于企業(yè)家的評價正在回歸理性，企業(yè)家們既沒有被刻畫為貪欲的化身、“強盜巨頭”、“致命的少數(shù)”，也沒有被認為是經(jīng)濟發(fā)展過程中的英雄。王石曾經(jīng)說：“將來真正有話語權(quán)的不是電影明星，不是體育明星，不是政府官員，而是企業(yè)家和媒體和學(xué)者、經(jīng)濟學(xué)家的結(jié)合。”這可能只是一個猜想，但是企業(yè)家的形象的確有可能變得更加主流、更加理性。
公眾對企業(yè)家群體的認知有滯后效應(yīng)和時間斷層。調(diào)查結(jié)果顯示，知名度和欣賞度排在前幾位的并不是人們想象中的柳傳志、張瑞敏、王石他們，楊瀾和張朝陽在認知度排行榜和欣賞度排行榜上都分別排名第一和第二。公眾對企業(yè)家群體的認知有明顯的滯后效應(yīng)，最近2年至3年最活躍的企業(yè)家群體被漠視，而像張朝陽、楊瀾等企業(yè)家已經(jīng)過了自己的最活躍期，有的最近幾年甚至很沉默(如張朝陽)，但他們早期的形象已經(jīng)深入人心，所以被記住。而最近2年至3年涌現(xiàn)的代表新商業(yè)、自主創(chuàng)新等商業(yè)新主流的李彥宏、江南春、李書福、施正榮等，雖然他們經(jīng)常被一些財經(jīng)媒體和各種商業(yè)論壇所追捧，但在普通民眾中的認知度并不高，在無提示的狀態(tài)下，他們的認知度分別為2.13%、1.38%、1.19%和1.15%。而在同樣的無提示情況下，有53.17%的人連一個企業(yè)家的名字都說不出來，有37.75%的人不能說出自己最欣賞的企業(yè)家的名字。
