清代江蘇興化人李驎，是個(gè)衣衫襤褸一生懷才不遇的破教書匠，在揚(yáng)州獨(dú)依此業(yè)糊口度日，在他的《大滌子傳》里有這樣一段敘述：“大滌子者，原濟(jì)其名，字石濤，出自靖江王守謙之后。守謙，高皇帝（朱元璋）之從孫也，洪武三年封靖江王，國(guó)于桂林。”從這段話里我們知道了原來石濤是有著皇室血統(tǒng)的廣西桂林人，祖籍安徽鳳陽。

　　石濤（1642—1707），原名朱若極，號(hào)苦瓜和尚、大滌子、清湘道人，我國(guó)明、清之際的畫家和畫論家。他不僅善畫還善書，往往會(huì)在一幅畫的最顯耀的位置留下娟秀的文字，以表達(dá)他那顆欲靜又不安的心，達(dá)到了“畫中有書，書中有畫”的藝術(shù)境界。

　　《大滌子自寫睡牛圖》（見圖，局部），紙本，墨筆，縱23、橫47.2厘米，藏于上海博物館。如果我們不看畫中文字，獨(dú)覽此畫的話，還以為一老者“開軒面場(chǎng)圃，把酒話滄桑”過后，道別友人，微醺著打著飽嗝騎著水�；丶�。伺童怕老人醉倒地上，一路手不離老人的腰部，只能屁顛著伴著老者。

　　圖中的配字，曰：“牛睡我不睡，我睡牛不睡。今日請(qǐng)吾身，如何睡牛背？牛不知我睡，我不知牛累。彼此卻無心，不睡不夢(mèng)寐。村老荷簣之家，以壁甕酌我。愧我以少見山林樹木之人，不屑與交，命牛睡我以歸。余不知恥，故作睡牛圖，以見滌子生前之面目，沒世之蹤跡也。耕心草堂自畫。”圖上鈐是：“贊之十世孫阿長(zhǎng)”，落鈐有四枚：“大滌子極”“半個(gè)漢”“零丁老人”“瞎尊者”。

　　石濤的這段表白，我們知道了事情的原委，本來是興致勃發(fā)離開喧囂的揚(yáng)州城，去鄉(xiāng)下享受一天的清靜，可是，荷簣之家居然用甕壇邀我喝酒，這豈不是小看我石濤沒經(jīng)歷過大世面嗎？想我本是正宗皇家子弟，能來與你鄉(xiāng)野村夫同桌暢飲，我是屈尊貴體的，你們應(yīng)該感到榮幸才是，怎會(huì)如此這般羞辱我！憤然疾呼伺童，牽牛走人……想來這家村夫肯定也是豪爽之人，有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎？為了盡地主之誼，命媳婦殺雞宰鴨，再到自家菜園子里整一籃子時(shí)下的果蔬，很快一桌菜還是滿滿當(dāng)當(dāng)擺上桌面的。大碗喝酒已不能表達(dá)主人的待客心情，那就跟宋朝的那幫結(jié)義兄弟學(xué)吧，以甕做杯，好好喝個(gè)痛快。主人的一番好意，恰恰被石濤理解歪了，理解錯(cuò)了，真是哪個(gè)廟里都有屈死鬼。男人說了一菜籃子的好話，也挽留不住這個(gè)倔強(qiáng)的石濤，媳婦落著淚數(shù)落自家男人不會(huì)辦事，落得個(gè)“好心被人當(dāng)成驢肝肺了”。

　　當(dāng)然，對(duì)于字畫的解讀仁者見仁，智者見智，也有醉后而歸一說。既然注解里已經(jīng)說明不屑一交，何苦再大吃大喝人家一頓，留下罵名，這應(yīng)該不是石濤能夠干下的事。

　　這幅畫是石濤定居揚(yáng)州后的作品，也是他真實(shí)生活的寫照。大致背景是：大明王朝的覆滅，他先人的基業(yè)瞬間坍塌，蕩然無存，甚至，要不是仆人伸出援助之手，他的那條小命都難以保住。長(zhǎng)大后，知道了自己的身世，七尺男兒骨子里是仇視憎恨滿清政府的；可是現(xiàn)實(shí)又叫他無奈，他也不甘于長(zhǎng)期默默無聞地待在廟宇里，他也想憑借自己的才華，混個(gè)一官半職。于是，1684年他居南京一支閣時(shí)，在長(zhǎng)干寺跪拜了首次南巡的康熙帝。他還親自去北京與那些官二代官三代們結(jié)交，說白了還是想混出個(gè)人模狗樣來。可是，事與愿違，過時(shí)的鳳凰不如雞，誰還會(huì)去買他的賬呀？在幻想破滅的時(shí)候，他再次仇視并詛咒大清王朝、再次回到了揚(yáng)州直至終老。他一生就是在“退”與“進(jìn)”的矛盾中糾結(jié)地度過的，同時(shí)，這種矛盾著的心態(tài)，成了他書畫創(chuàng)作的源泉。

　　人們一般會(huì)有疑問，石濤早期居住過許多地方，主要有武昌、宣城、南京……歷經(jīng)滄桑，人已暮年，卻偏偏選中揚(yáng)州作為終老所在地呢？筆者以為，除了揚(yáng)州文友、畫友能給他物質(zhì)上的幫助外，另外一個(gè)原因也是最主要的一個(gè)方面，按當(dāng)時(shí)康熙南巡的交通工具，唯一的是坐船沿著運(yùn)河南下，所以入蘇首站就是揚(yáng)州，那顆懷才不遇的心還在他的腹腔跳動(dòng)著。