又到一年開(kāi)學(xué)季，在學(xué)生及家長(zhǎng)為新學(xué)年的到來(lái)忙得“不亦樂(lè)乎”的同時(shí)，日益紅火的“入學(xué)經(jīng)濟(jì)”也讓商家賺得盆滿缽滿。
兒童入學(xué)是影響孩子一生的大事，這一點(diǎn)古人也并無(wú)例外。在古代，“入學(xué)禮”是人生的四大禮之一，與成人禮、婚禮、葬禮相提并論。入學(xué)當(dāng)天，從家庭到學(xué)堂都會(huì)舉行一系列隆重的儀式與典禮，作為孩童進(jìn)入人生學(xué)習(xí)階段的一種紀(jì)念儀式。
入學(xué)之前
古代的兒童一般四至七歲入私塾讀書(shū)，稱(chēng)之為“開(kāi)書(shū)”、“破學(xué)”或“破蒙”。由于古代私塾沒(méi)有固定的開(kāi)學(xué)時(shí)間，所以家長(zhǎng)在送孩子初次入學(xué)時(shí)，首要事情就是擇定吉日。
擇定入學(xué)日期后，家長(zhǎng)要為孩子籌辦入學(xué)用品，內(nèi)容主要包括一套學(xué)習(xí)用的桌椅和文房四寶。當(dāng)然，家境富裕的家長(zhǎng)為孩子準(zhǔn)備的入學(xué)用品要豐富得多�！都t樓夢(mèng)》中的貴公子賈寶玉入私塾讀書(shū)時(shí)，不僅有書(shū)筆文物、茶壺蓋碗、手爐腳爐等，還有四個(gè)小書(shū)童跟隨，外加幾個(gè)年紀(jì)較大的仆人伺候，排場(chǎng)可謂不小。
在舊時(shí)的廣東潮汕地區(qū)，孩子的入學(xué)用品是由外婆家籌辦的，不僅包括文房四寶，還有公雞一只、長(zhǎng)命蔥一株，蔥餅一箱。這些小物件都有特殊的寓意，公雞的寓意為一鳴驚人，長(zhǎng)蔥則暗示著獨(dú)占鰲頭，蔥餅則含有聰明伶俐的意思。
除此之外，父母還要籌備祭拜圣人的禮物。這一風(fēng)俗來(lái)自于我國(guó)最早的教育學(xué)著作《學(xué)記》：“大學(xué)始教，皮弁祭菜，示敬道也。”意思是入學(xué)之初，要穿禮服，備祭品，舉行祭祀有道德學(xué)問(wèn)的先圣先師的儀式，以表示敬師重道。隨著孔子成為儒學(xué)先圣，祭拜圣人的禮節(jié)就演變成祭拜孔子。
西周時(shí)期，祭拜先圣先師的祭品一般是芹（寓意勤奮）、藻（寓意早起）等一類(lèi)的普通菜肴。隨著時(shí)代的變遷，逐漸變成豬、牛、養(yǎng)等肉食供品。在潮州、揭陽(yáng)等地還有一種奇特的習(xí)俗：小孩入學(xué)第一天要手抱一只大紅活公雞去拜孔子，腳穿大紅木屐。這種做法預(yù)示著孩子讀書(shū)會(huì)聰明，今后有出息。
孩子入學(xué)當(dāng)天，父母會(huì)給孩子換上新衣服和紅鞋子，同時(shí)還要為孩子準(zhǔn)備四道早餐，名為“食長(zhǎng)進(jìn)”。分別是豬肝炒芹菜、蒸全尾鯪魚(yú)、豆腐干炆蔥、兩個(gè)紅雞蛋。其寓意則分別是勤學(xué)當(dāng)官、躍入龍門(mén)、聰明伶俐、連中雙元。
拜請(qǐng)老師
古人尊師重教，拜請(qǐng)老師是孩子入學(xué)過(guò)程中最重要的一環(huán)。明代人黃佐的《泰泉鄉(xiāng)禮》中記載了一段拜請(qǐng)私塾老師的過(guò)程：“眾共推擇學(xué)行兼?zhèn)涠酥赜型�，送有司考選，以為教讀。約正率錢(qián)具禮，于正月望后擇日開(kāi)學(xué)。預(yù)期，遣人赍書(shū)聘之。屆期，乃躬迎之。約正率錢(qián)，凡有子弟愿入學(xué)者，人各不過(guò)五十文，多則紗一疋，侑以羊酒，少則布一疋，侑以鵝酒。”
可見(jiàn)，古代的私塾教師一般都是當(dāng)?shù)貙W(xué)識(shí)出眾、德行兼?zhèn)涞闹R(shí)分子。拜請(qǐng)老師時(shí)，家長(zhǎng)們需要準(zhǔn)備豐厚的禮品和學(xué)費(fèi)（古代又稱(chēng)“贄見(jiàn)禮”），同時(shí)請(qǐng)人寫(xiě)下邀請(qǐng)函，以表尊敬。
邀請(qǐng)函格式一般如下：“鄉(xiāng)侍生某姓名頓首啟碩德某先生道丈執(zhí)事：側(cè)聞先生學(xué)行純懿，里闬欽仰之日久矣……茲某擇某月日，敢以鄉(xiāng)校教事見(jiàn)屈。蓋欲一鄉(xiāng)童蒙觀感，弗納于邪，啟其聰明，養(yǎng)之以正，他日成人，克遵名教，是大有造于某也。倘不遐棄，則某榮幸之至。敬因執(zhí)事者以聞。某年月日，某再拜啟。”
在古代，孩子們的學(xué)費(fèi)沒(méi)有定額，一般由家長(zhǎng)根據(jù)家庭情況自由奉送給老師�！都t樓夢(mèng)》中的秦業(yè)為了能讓兒子進(jìn)入賈府的私塾中接受較好的教育，雖然囊中羞澀，但為了兒子的終身大事，還是東拼西湊地封了二十四兩銀子的“贄見(jiàn)禮”，并親自帶著兒子來(lái)到老師家拜叩。《儒林外史》里的儒生周進(jìn)被廣東汶上縣的一群村民請(qǐng)去當(dāng)私塾老師，入學(xué)那天，當(dāng)學(xué)生走后，周進(jìn)把各家的“贄見(jiàn)禮”拆開(kāi)一看，“只有荀家是一錢(qián)銀子，另有八分銀子代茶；其余也有三分的，也有四分的，也有十來(lái)個(gè)錢(qián)的，合攏了不夠一個(gè)月飯食。”
“開(kāi)筆”儀式
入學(xué)的那一天，家長(zhǎng)會(huì)帶領(lǐng)孩子來(lái)到私塾中。學(xué)生先要叩拜至圣先師孔子神位，雙膝跪地，九叩首；而后再拜私塾先生，三叩首。禮成，還要設(shè)宴款待老師�！稐铋湽倌暧浭隆分芯驮涊d，楊闇公入學(xué)時(shí)，曾跪倒在孔夫子的圣牌前，聽(tīng)老師念道“祝告先師、孺子啟蒙、青云有路、魚(yú)水化龍”等語(yǔ)句。
接下來(lái)，啟蒙老師會(huì)講授人生最基本、最簡(jiǎn)單的道理，并舉行整個(gè)入學(xué)儀式中隆重的部分——開(kāi)筆禮。
開(kāi)筆禮的內(nèi)容包括朱砂開(kāi)智、擊鼓明智、描紅開(kāi)筆、拜筆師等內(nèi)容。所謂朱砂開(kāi)智，就是用朱砂為剛剛?cè)雽W(xué)的孩子的額頭正中點(diǎn)上紅痣，這又稱(chēng)之為“開(kāi)天眼”。由于“痣”與“智”諧音，所以這一儀式寓意著孩子從此眼明心明，好讀書(shū)，讀好書(shū)。
而擊鼓明智的風(fēng)俗則來(lái)源于《學(xué)記》：“入學(xué)鼓篋，孫其業(yè)也。”意思是通過(guò)擊鼓，用鼓聲警示，引起學(xué)生對(duì)學(xué)業(yè)的重視。描紅開(kāi)筆主要是讓孩子在老師的指導(dǎo)下學(xué)寫(xiě)人生的第一個(gè)字，這個(gè)字往往筆畫(huà)簡(jiǎn)單，同時(shí)又蘊(yùn)含著深刻的意義。
由于筆在學(xué)子必備的文房四寶中最為重要，有的地方入學(xué)時(shí)除了拜至圣先師外，還要拜筆師———蒙恬，表示感念蒙恬發(fā)明毛筆。
以上過(guò)程逐一完成之后，孩子們便可在自己的座位上坐下來(lái)，安心讀書(shū)。從此以后，每日清晨，學(xué)生們必須先于老師到達(dá)學(xué)校，對(duì)著孔子牌位行完叩首禮后，再回到各自課桌做功課。
入學(xué)當(dāng)天或數(shù)天后，老師還會(huì)給每個(gè)學(xué)生起個(gè)書(shū)名，以后在私塾里學(xué)習(xí)和參加科舉考試就使用書(shū)名。在私塾中，每年遇上八月二十七日孔子的生日，學(xué)生都會(huì)舉行各種慶典活動(dòng)。
古代“入泮禮”
近幾年來(lái)，現(xiàn)代私塾逐漸流行，一些學(xué)校開(kāi)始舉行仿古的傳統(tǒng)入學(xué)儀式，其中“入泮大禮”最引人注目。其實(shí)，在明清時(shí)期，“入泮宮，出府學(xué)，上青云路”指的是在州縣考試中了秀才的童生們?nèi)雽W(xué)做生員時(shí)所行的入學(xué)禮，而并非兒童初入學(xué)校的入學(xué)儀式。
泮，就是指古代的學(xué)校。春秋前期，魯僖公為了興學(xué)養(yǎng)士，在魯國(guó)都城泮水岸邊，筑起了規(guī)模宏大的泮宮。這是周代諸侯國(guó)中最早的學(xué)宮，相傳孔子常帶弟子游泮。以后各諸侯國(guó)爭(zhēng)相仿效，也在國(guó)內(nèi)修筑泮宮，開(kāi)鑿泮池，從此，泮宮就成了諸侯國(guó)大學(xué)的代名詞。
明清時(shí)代，在各府、州、縣的學(xué)宮挖掘一個(gè)半圓形的水池，名曰泮池。凡考中“秀才”者，即取得入學(xué)資格，經(jīng)泮橋入宮拜孔子，叫“進(jìn)學(xué)”或“入泮”。踏上泮池，就好像進(jìn)入了最高學(xué)府，入了泮也就進(jìn)入了孔學(xué)的大門(mén)。
《禮記·王制》記載：“學(xué)童首先換上學(xué)服，拜筆、入泮池、跨壁橋，然后上大成殿，拜孔子，行入學(xué)禮。”從中可以看出“入泮禮”的基本內(nèi)容。
“入泮”這天，生員穿戴有一定講究，所有生員必須戴雀頂、穿藍(lán)袍，在學(xué)官的統(tǒng)一帶領(lǐng)下祭拜孔子，跨過(guò)泮池，拜謁自己的恩師。此外，新入學(xué)的生員還必須填寫(xiě)“親供”，相當(dāng)于新生入學(xué)登記表，寫(xiě)下自己的“年齡、籍貫”。由于當(dāng)時(shí)沒(méi)有照片，所以生員們還必須在“親供”中注明“身中（即身高）、面白、或有須、或無(wú)須”，再由教官統(tǒng)一整理后送往各個(gè)學(xué)院。
也就是從這一刻起，這些生員便正式成為孔門(mén)弟子，從此進(jìn)入到中國(guó)古代科舉大軍的隊(duì)伍中，開(kāi)始了“漫漫其修遠(yuǎn)”的求學(xué)路。
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