古時(shí)的瓦是圓形的陶片燒造而成，主要用于覆蓋屋頂以遮風(fēng)擋雨防水排水，保護(hù)木構(gòu)的屋架部分。說(shuō)到“當(dāng)”，《辭海》解釋為：“當(dāng)，底也，瓦覆檐際者，正當(dāng)眾瓦之底，又節(jié)比于檐端，瓦瓦相盾，故有當(dāng)名。”瓦當(dāng)因其所處的位置和作用而得名，為古建筑極富特色的構(gòu)件之一，俗稱瓦頭，是陶制筒瓦頂端下垂的特定部分，也是屋檐頂端的蓋瓦部頭，起著保護(hù)木制飛檐和美化屋面輪廓的作用。形制主要有圓形和半圓形兩種，其圖案設(shè)計(jì)精美，字體行云流水富有變化，融繪畫、雕刻、書(shū)法、工藝于一身。紋飾主要有云頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動(dòng)物紋等多種。半圓形多用于早期，紋飾以獸面紋為主，后來(lái)逐漸向卷云紋等其他紋飾發(fā)展，可謂美化建筑的精致藝術(shù)品。

 

      瓦當(dāng)?shù)臍v史悠久，最早源于西周時(shí)期，到了春秋晚期形成較完善的模式，各諸侯國(guó)燒造和使用的瓦當(dāng)種類繁多，且各不相同。秦時(shí)瓦當(dāng)紋飾取材廣泛，以各種動(dòng)物形象為主，山峰、禽鳥(niǎo)、魚(yú)龜、蟲(chóng)草皆有，圖案寫實(shí)生動(dòng)。漢代瓦當(dāng)工藝得到巨大發(fā)展，做工精細(xì)質(zhì)樸渾厚，宮殿樓臺(tái)屋頂瓦片上的模印文字多作篆書(shū)，結(jié)字因勢(shì)變體抑揚(yáng)頓挫，后世書(shū)家篆刻常模擬瓦當(dāng)風(fēng)格入�。怀�了出現(xiàn)祈福的吉祥語(yǔ)篆體文字，紋飾題材還有四神(青龍、白虎、朱雀、玄武)、翼虎、鳥(niǎo)獸、昆蟲(chóng)、植物、云紋等。魏晉南北朝時(shí)期文字瓦當(dāng)銳減，以卷云紋為主。唐代蓮花紋居多，宋時(shí)主要為獸面紋，到了明清時(shí)期，開(kāi)始多用蟠龍紋，以游龍為多，或雙龍爭(zhēng)珠，或回首而望，或游于海濤，或舞于彩云。

 

      這件清黃釉浮雕龍紋瓦當(dāng)(見(jiàn)圖)，直徑17厘米，厚4.5厘米，一邊緣有少許包漿脫落。瓦當(dāng)上高浮雕龍紋，異常生動(dòng)，不但龍姿優(yōu)美，而且紋飾清晰，龍?chǎng)掚[露，龍鱗片片重疊凸起，雄姿勃發(fā)，圓潤(rùn)健壯，生動(dòng)活潑。龍頭居中，雙角上翹，眼睛圓睜視前，鼻翼高挺，龍須飄拂，騰挪間似騰云駕霧，渾身上下充滿了力量。龍尾從龍身下穿出，自然舒展，展示出龍紋的柔韌與和諧。前后四只龍爪上下左右各有一只，均五爪勁張，彎曲如鉤，張牙舞爪，活靈活現(xiàn)，給人一種兇猛、威武、氣勢(shì)沖天之感。圖案寫實(shí)簡(jiǎn)明，雖不見(jiàn)云彩，但其盤旋騰飛之態(tài)，盡顯風(fēng)云變幻之勢(shì)，神態(tài)天真栩栩如生，富于生氣。器物遍施黃釉，釉色黃潤(rùn)光滑，釉面晶瑩透澈，光亮度好，呈色鮮艷。五爪龍為皇室專用，這件瓦當(dāng)應(yīng)為典型的清代官造風(fēng)格，構(gòu)思巧妙，造型奔放大氣，雍容堂皇，從中可見(jiàn)清代宮殿建筑金碧輝煌的威嚴(yán)景象。

 

      瓦當(dāng)具有很高的收藏、研究?jī)r(jià)值，行情看好。對(duì)瓦當(dāng)?shù)氖詹�，最早的記載是北宋王辟之所著《澠水燕談錄》(卷八事志)載：“秦武公作羽陽(yáng)宮，在鳳翔寶雞縣界。歲久，不可究知其處。元祐六年正月，直縣門之東百步，居民權(quán)氏浚池，得古銅瓦，五屆破，獨(dú)一瓦完。面徑四寸四分。瓦面隱起四字，白羽陽(yáng)千歲，篆字隨勢(shì)為之，不取方正。始知即羽陽(yáng)舊址也。……武公之初年，距今千有七八百年矣。武功游景叔方總秦鳳刑獄，�？�于石，置之岐陽(yáng)憲臺(tái)之瑞豐亭，以貽好事者。”這說(shuō)明到了千年前的北宋時(shí)期，瓦當(dāng)已成為文人雅士的收藏品了。至清代，瓦當(dāng)更是為藏家所青睞，尤其是紋飾精美、圖案瑰麗、文字雋秀的秦漢瓦當(dāng)，其市場(chǎng)價(jià)格在乾隆年間就已達(dá)到高位。據(jù)清代錢坫《漢瓦圖錄》載，在乾隆年間，“長(zhǎng)生無(wú)極”的瓦當(dāng)就賣到了10兩白銀一枚的高價(jià)。