陶瓷史家講到唐代的瓷器生產(chǎn)，常說的一句話，叫做“南青北白”。
從陶到瓷的質(zhì)變，標(biāo)志之一就是瓷胎上施釉。自打商代出現(xiàn)原始瓷，淡綠色的青釉一直占據(jù)瓷釉的主流。這種玻璃質(zhì)的透明釉經(jīng)過兩千年的歷練，質(zhì)地越來越純，色彩越來越青翠。到了唐代，浙江越窯燒制的青瓷器，已經(jīng)稱得上爐火純青了。大約在公元6世紀(jì)的北朝，出現(xiàn)了白釉的瓷器。起初的白瓷釉色中泛著青灰，直到唐代，河北邢窯燒出如銀似雪的白瓷，才真正有了一個(gè)新品種跟獨(dú)霸“瓷壇”的青瓷對(duì)上話。這個(gè)時(shí)期，以越窯為代表的南方窯場(chǎng)大宗產(chǎn)品是青瓷，而以邢窯為中心的北方窯場(chǎng)則擅長(zhǎng)燒制白瓷。“南青北白”兩大色彩，正是當(dāng)時(shí)中國(guó)瓷器生產(chǎn)局面的形象概括。
圖：寶石結(jié)晶釉碧玉美人瓶
與越窯青瓷抗衡，的確不是一件容易事。始燒于東漢的越窯，到唐代已經(jīng)積累了六百多年經(jīng)驗(yàn)，青瓷制品精致得堪稱工藝品。無論小巧的茶盞、粉盒，還是高大的瓶、壺、罐，都做得造型周正，線條秀美，釉色如一汪湖水般青幽含蓄。到了晚唐，更燒制出青瓷極品“秘色瓷”。詩(shī)人們激動(dòng)地稱它為“越泥似玉之甌”。
越窯青瓷雖好，畢竟是使用了上千年的傳統(tǒng)產(chǎn)品，而人們"喜新厭舊"的心理，則是促使文化藝術(shù)不斷向前發(fā)展的動(dòng)力。這時(shí)出現(xiàn)的邢窯白瓷，恰恰代表著一種富有朝氣的新生力量，因此面世伊始就迅速風(fēng)靡全國(guó)。當(dāng)時(shí)的文獻(xiàn)記載：“內(nèi)丘白瓷甌，端溪紫石硯，天下無貴賤通用之。”內(nèi)丘就是邢州一帶。還有一個(gè)故事更說明問題：唐代大中初年的樂師郭道源，把十二只越窯和邢窯的茶盞擺成一排，分別注入不同量的水，用筷子一敲，就奏出了美妙的音樂。能用作打擊樂演奏樂曲，說明這兩種茶盞質(zhì)量都很高超。
可是也有不喜歡邢窯白瓷的，比如生活在中唐的茶圣陸羽。他在《茶經(jīng)》里談?wù)摳鞯責(zé)频拇刹璞K時(shí)說：有人認(rèn)為邢瓷在越瓷之上，我大不以為然。“若邢瓷類銀，越瓷類玉，邢不如越，一也。若邢瓷類雪，則越瓷類冰，邢不如越，二也。邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色綠，邢不如越，三也。”陸羽再三地說“邢不如越”，其實(shí)另有原因。當(dāng)時(shí)的茶葉加工技術(shù)比較原始，煮出來的茶水是淡紅色的，而文人雅士們倡導(dǎo)飲茶，很重要的因素就是追求這種“綠色飲料”帶來的自然天成的氛圍，包括茶葉的青綠色澤。淺紅色的茶湯在白瓷盞中缺陷畢露，只有用類玉類冰的越窯青瓷碗襯托才更完美。所以，陸羽褒揚(yáng)青瓷排斥白瓷，并不說明它們質(zhì)量的高下。
不管人們?cè)鯓影H，南青北白的對(duì)話，在中國(guó)陶瓷發(fā)展史上都是一件有意義的事。要是沒有邢窯打下白瓷的技術(shù)基礎(chǔ)，以后的青花、釉里紅、五彩、粉彩等等彩瓷，也就無從談起了。
