管理的本質(zhì)即決策。從企業(yè)的角度來看，決策的目的在于提高效率、提高利潤(rùn)、創(chuàng)造價(jià)值，當(dāng)然也包括降低成本。然而在決策過程中，一些審慎的管理者因?yàn)閷⒁恍┎幌嚓P(guān)的成本納入決策成本考慮而錯(cuò)失了本來可行的項(xiàng)目；而另一些冒進(jìn)的管理者則因?yàn)閷⑾嚓P(guān)成本錯(cuò)誤排除在決策成本之外而對(duì)項(xiàng)目做出盲目樂觀的估計(jì)。由此可見，在行動(dòng)和決策時(shí)，建立決策成本的觀念至關(guān)重要。

　　首先我們需要了解，哪些成本與決策息息相關(guān)，哪些成本在決策時(shí)可以不予考慮。

　　相關(guān)成本與不相關(guān)成本

　　對(duì)管理者而言，掌握成本的相關(guān)性，有助于提高成本信息的“決策有用性”，對(duì)于企業(yè)正確進(jìn)行經(jīng)營(yíng)決策具有重要的指導(dǎo)意義。

　　相關(guān)成本

　　決策相關(guān)成本是指企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理者在決策分析時(shí)必須加以考慮的各種形式的成本。相關(guān)成本也叫做可避免成本。

　　不相關(guān)成本

　　不相關(guān)成本是指在決策條件下，不適宜用于決策分析的成本。一般來說，不相關(guān)成本是不可避免的，因?yàn)樵跊Q策之前，它就已發(fā)生或不管選擇何種方案都要發(fā)生。它與某一特定決策方案沒有直接聯(lián)系，因而在分析評(píng)價(jià)和最優(yōu)決策過程中不被納入決策成本的范疇，如賬面成本、沉沒成本，以及各備選方案相同的未來成本等。

　　沉沒成本

　　沉沒成本是指已經(jīng)發(fā)生，且無論管理者采取任何行動(dòng)都無法避免的成本。沉沒成本是一種歷史成本，對(duì)現(xiàn)有決策而言是不可控的，它不會(huì)影響當(dāng)前行為或未來決策。從這個(gè)意義上說，管理者在決策時(shí)應(yīng)排除沉沒成本的干擾。若決策時(shí)計(jì)入沉沒成本，將使項(xiàng)目成本高估，從而得到錯(cuò)誤的結(jié)論。

　　下面，我們通過一個(gè)簡(jiǎn)單的例子來分析這幾種成本與決策的關(guān)系。

　　如果你正計(jì)劃去某個(gè)景點(diǎn)旅游，在出發(fā)前進(jìn)行準(zhǔn)備工作時(shí)，有朋友告訴你，他去過那里，該地交通不暢，飲食習(xí)慣也與本地有很大差異，沒有太大的游覽價(jià)值，建議你再考慮一下。這時(shí)，絕大多數(shù)人得到朋友的建議后，都會(huì)選擇放棄此次旅游計(jì)劃，或考慮到其它地方旅游。

　　那么，假設(shè)你已經(jīng)乘坐飛機(jī)到達(dá)該地，在等待旅游巴士直達(dá)景點(diǎn)時(shí)，碰到了你的朋友。他同樣給你上述建議。此時(shí)，你會(huì)做出什么選擇？是立刻掉頭回家，還是繼續(xù)旅游計(jì)劃？相信大部分人依然會(huì)選擇去該景點(diǎn)。

　　同樣是去一個(gè)景點(diǎn)，同樣得到了朋友的建議，為什么卻有不同的選擇呢？關(guān)鍵就在于成本。當(dāng)你在家中還沒有出發(fā)前，你去該景點(diǎn)旅游來回一趟產(chǎn)生的所有費(fèi)用都是相關(guān)成本，因?yàn)�，只要你選擇不去，這些費(fèi)用你可以一分不花。

　　但如果你已經(jīng)下了飛機(jī)，就等換乘巴士到景點(diǎn)了，情況就大不一樣。首先，你從本地乘坐飛機(jī)到景點(diǎn)所在地的費(fèi)用已經(jīng)花掉，這是已經(jīng)發(fā)生且無法改變的事實(shí)，因此，這一部分成本即沉沒成本。只要你已經(jīng)抵達(dá)該地，這部分成本就和你是否選擇繼續(xù)旅行已經(jīng)沒有任何關(guān)系；其次，無論你是否選擇繼續(xù)旅行，或改去其他地方，你從該地回到本地所花費(fèi)的時(shí)間與費(fèi)用都是不可避免的。