中國陶瓷是中國先民的偉大發(fā)明。距今一萬年左右的新石器時(shí)代早期，陶器便出現(xiàn)了。伴隨著人類文明的進(jìn)步，這一“土與火”的藝術(shù)不斷豐富、成熟、推陳出新。到三千多年前的商代，出現(xiàn)了原始瓷器。又經(jīng)過千余年的創(chuàng)造積累，東漢時(shí)期，首先由浙江地區(qū)的制瓷工匠“點(diǎn)土成金”，創(chuàng)燒出成熟的青瓷器。此后歷代各具風(fēng)格多姿多彩的瓷器迭出不窮，美不勝收。中國陶瓷經(jīng)歷了從陶到瓷，陶、瓷齊驅(qū)的發(fā)展歷程，被喻為中國文化的象征。
中國陶瓷史話
中國陶瓷是科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)文化藝術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)物，是一種物化的文化，是中華民族在制造使用和欣賞陶瓷過程中的精神文明和物質(zhì)文明的總和。各個(gè)歷史時(shí)期陶瓷造型與裝飾藝術(shù)，展示了當(dāng)時(shí)人們的創(chuàng)造智慧；不同歷史時(shí)期陶瓷器物，在一定程度上顯示出了當(dāng)時(shí)的科學(xué)技術(shù)。
通俗地講：用陶土燒制的器皿叫陶器，用瓷土燒制的器皿叫瓷器。陶瓷則是陶器，炻器和瓷器的總稱。凡是用陶土和瓷土這兩種不同性質(zhì)的粘土為原料，經(jīng)過配料， 成型，干燥，焙燒等工藝流程制成的器物都可以叫陶瓷。
目前對(duì)瓷器的具體定義，還沒有取得統(tǒng)一的意見。一般人認(rèn)為，必須具備以下幾條才能稱之為瓷器：
第一，瓷器的胎料必須是瓷土的。瓷土的成分主要是高嶺土，并含有長石、石英石和莫來石成分；含鐵量低。經(jīng)過高溫?zé)芍螅ド�，具有透明或半透明性，胎體吸水率不足1％，或不吸水。
第二，瓷器的胎體必須經(jīng)過1200℃～1300℃的高溫焙燒，才具備瓷器的物理性能。各地瓷土不同，燒成溫度也有差異，要以燒結(jié)為準(zhǔn)。
第三，瓷器表面所施的釉，必須是在高溫之下和瓷器一道燒成的玻璃質(zhì)釉。
第四，瓷器燒成之后，胎體必須堅(jiān)硬結(jié)實(shí)，組織細(xì)密，叩之能發(fā)出清脆悅耳的金屬聲。
陶瓷包括的范圍較廣，有些能耐水，有些并能耐酸。廣泛應(yīng)用于建筑、化工、電力、機(jī)械等工業(yè)及日用裝飾等方面，此外，用粘土以外的其它原料，依陶瓷制造的工藝方法制成的制品，也叫做陶瓷，如塊滑石瓷，金屬陶瓷，電容器陶瓷，磁性瓷等。廣泛應(yīng)用于無線電，原子能，火箭，半導(dǎo)體等工業(yè)。目前，將所有陶瓷制品通稱為“無機(jī)非金屬固體材料”。
從結(jié)構(gòu)上看，一般陶瓷制品是由結(jié)晶物質(zhì)，玻璃態(tài)物質(zhì)和氣泡所構(gòu)成的復(fù)雜系統(tǒng)。這些物質(zhì)在數(shù)量上的變化，對(duì)陶瓷的性質(zhì)起著一定程度的影響。
陶瓷的老祖宗是“硅酸鹽”，習(xí)慣也稼“硅酸鹽陶瓷”，由于現(xiàn)代陶瓷發(fā)展得非�？�，人們進(jìn)行了大量的試驗(yàn)來改進(jìn)硅酸鹽陶瓷，不斷提高配方中氧化鋁的含量，加入許多純度較高的人工全成化合物去代替天然原料，來提高陶瓷的強(qiáng)度，耐高溫性和其它性能。
后來發(fā)現(xiàn)，完全不用天然原料，完全不含硅酸鹽，也可以做成陶瓷，而且性能更為優(yōu)越。于是歷來完全由硅酸鹽統(tǒng)治著的陶瓷家族，發(fā)生了變化，出現(xiàn)了完全，嶄新的不屬“硅酸鹽”的現(xiàn)代陶瓷。
確切說“陶瓷”的定義為：陶瓷是天然或人工合成的粉狀化合物，經(jīng)過成形和高溫?zé)Y(jié)制成的，由金屬和非金屬元素的無機(jī)化合物構(gòu)成的多晶固體材料。不論是傳統(tǒng)的硅酸鹽陶瓷，還是現(xiàn)代陶瓷，都包括在這個(gè)范圍里.
