宜興紫砂始于北宋，盛于明清，名家輩出，代有精品。歷代紫砂壺是反映時(shí)代風(fēng)尚的產(chǎn)物，而某個(gè)時(shí)代的品味，也規(guī)范其紫砂壺的造型及紋飾。縱觀其歷史發(fā)展及演變，一般都表現(xiàn)為粗趨精、由大趨小、由簡(jiǎn)趨繁，復(fù)又返樸歸真從簡(jiǎn)行事的過(guò)程，即經(jīng)歷古樸、華麗、淡雅三個(gè)階段。陶都名器紫砂壺就是中國(guó)工藝品發(fā)展及演變的縮影。

    紫砂壺的造型，千姿百態(tài)，是存世各類(lèi)器皿中最豐富的，向有“方匪一名。圓不一相，文豈傳形，賦難為狀”之譽(yù)。在古今中外文獻(xiàn)上，對(duì)紫砂壺有多種稱謂，如“茗壺”、“注春”、“茶瓶”、“茗瓶”、“瓦壺”、“泥壺”、“紫甌”、“砂罌”、“紫砂罐”、“朱泥壺”、“茶注”、“茗注”、“砂壺”、“宜壺”、“砂器”、 “紫砂器”等等，名號(hào)不一，稱謂互異，但都是指宜興的紫砂壺。

    紫砂壺的制作成型都是由手工操作的，以泥片鑲接法成型，也有模制的，造型變化多樣，不受時(shí)代局限。制坯的工具，在明代還極簡(jiǎn)單。金沙寺僧制壺只用一把竹刀，所謂“削竹為刃，刳山土為之”，到了清初，制壺工具即增加到數(shù)十種，主要有椎、碓、釵以及圭形、笏形、貝形、月形和蝎形等工具。后來(lái)制壺工具又增加了搭子、拍子、轉(zhuǎn)盤(pán)、直尺、矩車(chē)、線梗、明針等；而制造工具的原料也有竹、木、角、石和金屬等等。各種各樣的工具，適應(yīng)于各種不同的用途，所謂“意至器生，因窮得變”。

    （一）

    紫砂壺如按造型形式分類(lèi)，可分為幾何形體造型、自然形體造型、筋紋器造型及水平壺和茶器造型四類(lèi)。在紫砂壺生產(chǎn)的不同歷史時(shí)期中，幾類(lèi)造型的壺均有制造，但每個(gè)時(shí)期生產(chǎn)的主流卻有所偏重于不同造型、藝術(shù)風(fēng)格及發(fā)展趨勢(shì)。其造型工藝特點(diǎn)及裝飾藝術(shù)簡(jiǎn)要介紹如下：

    一、幾何形體紫砂壺造型，俗稱“光貨”。光貨造型講究器皿的立面線條和平面形態(tài)的變化，以及形體各部位之間的比例關(guān)系，或輔以一些簡(jiǎn)潔的線條裝飾，其造型又可分為圓器和方器兩種。圓器造型要求達(dá)到“圓、穩(wěn)、勻、正”，要“柔中寓剛”。珠圓玉潤(rùn)之圓中要有變化，壺體本身以及附件的大小、曲直要?jiǎng)蚍Q，比例要恰當(dāng)，整個(gè)造型要端正挺括。紫砂傳統(tǒng)造型掇球壺、仿古壺和漢扁壺等，就是紫砂圓器茶壺的典型造型。方器主要有長(zhǎng)短不同的直線組成，如四方、六方、八方、長(zhǎng)方等。方器造型講究“方中寓圓”，要求線面挺括平正，輪廓線條分明。不論是幾方形的造型，紫砂壺口蓋必須規(guī)劃統(tǒng)一，任意轉(zhuǎn)動(dòng)壺蓋，口蓋準(zhǔn)縫吻合。紫砂傳統(tǒng)造型四方橋頂壺、傳爐壺、僧帽壺、雪華壺等，就是紫砂方壺的典型造型。

    二、自然形體紫砂壺造型，俗稱“花貨”。花貨取材自植物、動(dòng)物的自然形態(tài)，最能代表制壺藝人的匠心獨(dú)運(yùn)，以造化為師。這種造型帶有一些浮雕、半浮雕裝飾，模擬自然形態(tài)。主要是用提煉取舍的藝術(shù)手法，將自然形態(tài)變化而來(lái)的造型。另外則是在幾何形體上運(yùn)用雕鏤捏塑的手法，將自然形態(tài)變化為造型的部件，如壺的嘴、把和的子�；ㄘ浽煨图纫�表現(xiàn)對(duì)象的形象特征，更要表現(xiàn)對(duì)象的本質(zhì)，表現(xiàn)自然形態(tài)最美的部分，并要符合功能合理、視覺(jué)美觀、觸覺(jué)舒適和使用安全的原則。紫砂傳統(tǒng)造型魚(yú)化龍壺、松竹梅壺、翠蝶壺、茶花壺等，是花貨造型的代表作品。

    三、筋紋器紫砂壺造型，是將花木形態(tài)規(guī)則化，結(jié)體精確嚴(yán)格，制作精巧的一種陶瓷造型類(lèi)別。其特點(diǎn)是將形體分作若干等分，把生動(dòng)流暢的筋紋組成于精確嚴(yán)格的結(jié)構(gòu)之中，形成一個(gè)完美在整體。其筋紋隨著造型形體的變化而深淺自如，筋紋線條紋理清晰，疏密變化得體。制作粗工，要求口蓋準(zhǔn)縫，任意調(diào)換壺蓋的方向合到口上，都能很滑爽吻合。紫砂傳統(tǒng)造型合菊壺、瓜菱壺、玉蘭花壺、水仙花壺、葵花壺等，就是筋紋器造型中有代表性的產(chǎn)品。