制造陶瓷的原料離不開(kāi)粘土，高嶺土是粘土中的一種，可以說(shuō)粘土是一切陶瓷制品的母親，那么粘土是從哪兒來(lái)的呢？要回答這個(gè)總是，我們還是把陶瓷原料的鼻祖――長(zhǎng)石請(qǐng)出來(lái)科學(xué)研究告訴我們：一切粘土都是由長(zhǎng)石產(chǎn)生出來(lái)的，而長(zhǎng)石本身，也是制造陶瓷制品的重要原料。

　　長(zhǎng)石是地殼上分布廣泛的造巖礦物。從化學(xué)組成來(lái)說(shuō)，它是堿金屬或堿土金屬的鋁硅酸鹽，自然界中長(zhǎng)石的種類(lèi)很多，歸納起來(lái)都是由四種簡(jiǎn)單的長(zhǎng)石組合而成；鈉長(zhǎng)石，鉀長(zhǎng)石、鈣長(zhǎng)石、鋇長(zhǎng)石。

　　這幾種長(zhǎng)石分子互相混溶，有一定的規(guī)律。鈉長(zhǎng)石與鈣長(zhǎng)石能以任何比例混溶，形成連續(xù)的類(lèi)質(zhì)同象系列，就是見(jiàn)的微斜長(zhǎng)石。鈉長(zhǎng)石與鉀長(zhǎng)石在高溫下能形成連續(xù)固溶體，但濕度降低則可混性減弱，固溶體會(huì)分解。這種長(zhǎng)石也稱(chēng)微斜長(zhǎng)石。鉀長(zhǎng)石與鈣長(zhǎng)石在任何溫度下幾乎都不混溶，鉀長(zhǎng)石與鋇長(zhǎng)石可形成不同比例的固溶體，地殼上分布不廣。

　　地球表面的礦物和巖石，在與大氣接觸時(shí)，便受到水和空氣的機(jī)械、化學(xué)作用，逐漸發(fā)生風(fēng)化而分解，這各由空氣和水同時(shí)作用而引起分解的現(xiàn)象，稱(chēng)為風(fēng)化。長(zhǎng)石的風(fēng)化具有特殊的意義，以鉀長(zhǎng)石為例，含有碳酸氣的水使鉀長(zhǎng)石中的氧化鉀分離出來(lái)，而與二氧化碳化合生成碳酸鉀；同時(shí)也使一部分二氧化硅分離出來(lái)，而剩余部分則與水化合，生成新的硅酸鹽――高嶺土，這種硅酸鹽是各種粘土的基本組成。鉀長(zhǎng)石的分解，可用下列化學(xué)方程式表示：K2O．A12O3．6SiO2＋CO2＋nH2O＝K2CO3＋4SiO2．mH2O＋A12O3．2Si.O2．2H2O
云母也能象長(zhǎng)石樣分解，但比較緩慢。長(zhǎng)石的最普通的顏色，是白色或紅色，也有白中帶黃、白中帶紅的。它們既可以礦層存在，又可以成為復(fù)雜巖石的組成部分。

　　我國(guó)長(zhǎng)石資源分布各地。遼寧海城長(zhǎng)石，湖南平江長(zhǎng)石，山西忻縣長(zhǎng)石，包頭長(zhǎng)石等屬鉀鈉長(zhǎng)石。純長(zhǎng)石的產(chǎn)地為數(shù)不多，于是陶瓷生產(chǎn)中開(kāi)始使用長(zhǎng)石代用品如偉晶花崗巖和霞石正長(zhǎng)巖及細(xì)晶長(zhǎng)英巖的一些品種，還有酸性玻璃熔巖和含鋰礦物等。