20世紀(jì)90年代初期，隨著中國經(jīng)濟(jì)穩(wěn)步發(fā)展，中國人形成了一定的收藏實(shí)力。藝術(shù)品拍賣這個已經(jīng)開始在西方流行的商業(yè)運(yùn)營操作模式，在中國出現(xiàn)的時機(jī)逐漸成熟。

　　中國嘉德的創(chuàng)始人最早預(yù)見到了這個市場的巨大潛力和發(fā)展前景，于1993年5月份在北京成立了中國嘉德國際文化珍品拍賣有限公司，成為了中國第一個專門從事藝術(shù)品拍賣的股份制公司。同年6月，上海的朵云軒拍賣行也緊隨其后舉行了首屆中國書畫拍賣會。接著在次年中國嘉德的第一場拍賣會上，成交記錄首次突破了1400萬元人民幣。南北兩地藝術(shù)品拍賣的此起彼伏，開啟了國內(nèi)藝術(shù)品拍賣行業(yè)的春天。

　　中國嘉德副總經(jīng)理寇勤認(rèn)為：“從1994年到2000年左右，應(yīng)該是一個學(xué)習(xí)和積攢經(jīng)驗(yàn)的階段。”不到十年的時間里，一次又一次里程碑式的藝術(shù)品拍賣會，逐漸捂熱了市場。

　　1995年，北京翰海的春季拍賣會，成交額首次突破億元，其中一件明永樂青花綬帶葫蘆瓶以1331萬元的成交價，創(chuàng)造了國內(nèi)中國瓷器拍賣成交最高紀(jì)錄。同年秋拍，中國嘉德從海外征回的一冊宋周必大刻《文苑英華》零本以143萬元高價成交，創(chuàng)中國古籍善本拍賣世界紀(jì)錄，而同一季拍賣中，油畫《毛主席去安源》則以605萬元成交，創(chuàng)中國油畫拍賣的新紀(jì)錄……

　　2000年開始，隨著投資熱席卷內(nèi)地，藝術(shù)品拍賣行業(yè)開始加速發(fā)展，直至2005年，到達(dá)了巔峰。劉小東的作品《兒子》，2000年曾以15．4萬元人民幣成交，而在2005年中國嘉德秋拍時，該作品竟以198萬元的高價拍出，同一幅畫5年內(nèi)增值了10倍多。

　　大量藝術(shù)品投資者的涌入雖然刺激了市場活力，但也帶來了缺乏理性的負(fù)面效應(yīng)。投資者盲目叫價，使得眾多藝術(shù)品的價格遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其實(shí)際價值。因此，2005年下半年開始，市場在高溫之后有了回落，寇勤將其稱為“回歸冷靜”。

　　以北京為例，2005年北京文物藝術(shù)品拍賣的總額在90億元人民幣左右，但在2006年，這個數(shù)字卻下挫到了80億元人民幣左右。

　　好在，今年春拍的回暖，令業(yè)內(nèi)人士看到了市場趨于理性的跡象。在中國嘉德今年春拍上，陳逸飛的成名巨作《黃河頌》以4032萬元人民幣的成交價，創(chuàng)下了中國內(nèi)地油畫作品成交價的最高紀(jì)錄。